Florence Vidal, "Marie-Amélie de Bourbon-Sicile: Épouse de Louis-Philippe"

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Florence Vidal, "Marie-Amélie de Bourbon-Sicile: Épouse de Louis-Philippe"

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La vie de Marie-Amélie, née en 1782, princesse de Naples et de Sicile qui épouse en 1809 le duc d'Orléans, futur Louis-Philippe. L'image qui reste d'elle est celui d'une sainte : fille irréprochable, mère irréprochable, reine irréprochable. Mais elle fut plus soucieuse de préserver son rang et ses intérêts que des problèmes sociaux, économiques et politiques de son époque.

Dans l'histoire de la France, les femmes, et avant tout les reines, ont souvent régné sur le coeur et l'esprit de leur peuple, bien qu'elles n'aient pas toujours exercé le pouvoir. Pendant quinze siècles, certaines ont joué un rôle prépondérant en se montrant plus lucides, plus préoccupées du bonheur de leurs sujets, sinon plus attentives au rayonnement de la monarchie. Si les rois ont fait la France, on peut dire que les reines l'ont sans doute aimée davantage.

Marie-Amélie, princesse de Naples et de Sicile, née en 1782, et nièce de la reine Marie-Antoinette, épouse, en 1809, Louis-Philippe, alors duc d'Orléans. Elle devient soudainement reine des Français, en 1830, et reste sur le trône jusqu'en 1848. On la présente comme irréprochable en tout. Doit-on pour autant s'agenouiller devant tant de vertus ? En effet, cette souveraine a été plus soucieuse des intérêts et de la fortune de son clan que des graves problèmes sociaux de son époque. Suavement autoritaire, elle a voulu contraindre les siens à vivre selon les valeurs d'un conservatisme aigu, contribuant ainsi largement à mettre en péril la dynastie qu'elle entendait protéger. Faisant appel à de très nombreuses sources, Florence Vidal retrace la vie de cette reine énigmatique qui connut une enfance mouvementée, traversa des temps troublés et termina son existence en exil.