(Arte) Stravinsky et les Ballets russes | Stravinsky and the Ballets Russes (2011){Re-UP}

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Composer : Igor Stravinsky
Artistic director : Valery Gergiev
Ballet and Orchestra of the Mariinsky Theatre

The Firebird

A Russian folk tale in two scenes (premiered on 25 June 1910 in Paris – commissioned by Serge de Diaghilev). Serge de Diaghilev heard Stravinsky for the first time on 6 February 1909, the day when his Fantastic Scherzo and Fireworks were created. Diaghilev was extremely impressed by this last work. Since his Ballets Russes had already performed for a season in Paris in 1909 and were a great success, he wished to repeat the experience the following year and include a brand new work inspired by the legend of the Firebird. He commissioned the young Stravinsky to write the music. The Firebird was premiered on 25 June 1910 at the Paris Opera House, directed by Gabriel Pierné. The ballet was an immediate success. The Ballets Russes enabled Fokine to fully realise his ideas since he shared the same vision of ballet with Diaghilev, perceiving it as a total work of art where every element must be in harmony with the artistic project. As for Diaghilev, he found in Fokine the choreographer who could bring his enterprise the right amount of novelty needed to captivate but not clash with the audience. It was a total success.

The Rite of Spring

Its première at the Théâtre des Champs-Élysées, Paris, on 29 May 1913 caused a veritable scandal. The audience was shocked by the primitive violence of the ballet. It was so radically rejected that the ballet was taken off after eight performances.

Although long forgotten, thanks to the relentless work of Millicent Hodson, Nijinsky’s original choreography was recreated. After fifteen years’ research, notably helped by Marie Rambert who had been Nijinsky’s assistant, she managed to recreate the original Rite of Spring, which was performed by the Joffrey Ballet on 30 September 1987 in Los Angeles.

In this work, Igor Stravinsky further developed the rhythm and harmony, elements he had already experimented with in his first two ballets, the Firebird and Petrouchka.

The Wedding

Igor Stravinsky started to compose The Wedding using folk texts that he adapted, relating the story of a Russian peasant wedding. The score for the first two scenes was finished in the spring of 1915 but the complete work was only finished two years later on 4 April 1917 in Morges. Diaghilev decided to put these choreographic scenes on the programme of his Ballets Russes in June 1923. The première took place on 13 June 1923 in Paris, performed by the Ballets Russes, with Ernest Ansermet as the musical director. The choreography was entrusted to Bronislava Nijinska, sister of the famous dancer.

Compositeur : Igor Stravinsky
Direction artistique et musicale : Valery Gergiev
Orchestre et Ballet du Théâtre Mariinsky
Réalisation : Denis Caiozzi - 110’
Coproduction : Bel Air Media, ARTE France, Théâtre Mariinsky, NHK

L'Oiseau de feu

Conte russe dansé en deux tableaux (création en 25 juin 1910 à Paris - commande de Serge de Diaghilev). Serge de Diaghilev entendit Stravinski pour la première fois le 6 février 1909, jour où furent créés son Scherzo fantastique et son Feu d’artifice. Diaghilev fut très impressionné par cette dernière oeuvre. Ayant déjà monté une saison de ses Ballets russes qui rencontra de grands succès à Paris en 1909, il désirait répéter l’expérience l’année suivante avec, entre autres, une oeuvre inédite inspirée de la légende de l’Oiseau de feu. Diaghilev fit appel au jeune Stravinski. L’Oiseau de feu fut créé le 25 juin 1910 à l’Opéra de Paris, sous la direction de Gabriel Pierné. Le succès de l’oeuvre est immédiat. Les Ballets russes permettent à Fokine de réaliser pleinement ses idées, car il partage avec Diaghilev la même vision du ballet, comme une oeuvre d’art totale où chaque élément doit être en harmonie avec le projet artistique. Quant à Diaghilev, il trouve en Fokine le chorégraphe qui peut apporter à son entreprise la juste dose de nouveauté nécessaire pour séduire le public sans le heurter. La réussite est totale.

Le Sacre du printemps

Sa création au Théâtre des Champs-Élysées à Paris, le 29 mai 1913 a provoqué un véritable scandale. Le public est heurté par la violence primitive de la pièce. Le rejet est si radical que le ballet disparaît de l’affiche après huit représentations.

Oubliée, la chorégraphie originale de Nijinsky a pu être reconstituée grâce au travail acharné de Millicent Hodson. Après quinze années de recherches, elle est parvenue, avec l’aide notamment de Marie Rambert, qui avait été l’assistante de Nijinski, sur la création, à recomposer le Sacre original, présenté le 30 septembre 1987 par le Joffrey ballet à Los Angeles.

Igor Stravinski approfondit dans cette oeuvre le rythme et l’harmonie, éléments déjà expérimentés avec ses deux premiers ballets, L’Oiseau de feu et Petrouchka.

Les Noces

Igor Stravinski débute la composition de Noces sur des textes populaires rituels qu’il adapte luimême, relatant un mariage paysan russe. La partition des deux premiers tableaux est terminée au printemps de 1915, mais l’oeuvre complète n’est achevée à Morges que deux ans plus tard, le 4 avril 1917.

Diaghilev décide de mettre ces scènes chorégraphiques au programme de ses Ballets russes pour juin 1923. La création eut lieue le 13 juin 1923 à Paris par les Ballets russes, sous la direction musicale d’Ernest Ansermet. La chorégraphie en a été confiée à Bronislava Nijinska, sœur du célèbre danseur.

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