Die größten Fehlschläge der Militärgeschichte

Unfähige Kommandeure, katastrophale Pläne, Einmischung von Politikern, übertriebenes Selbstvertrauen oder ganz schlicht Truppenversagen, das sind die Ursachen, die Saul David als diejenigen ausgemacht hat, die für große militärische Fehlschläge verantwortlich sind. Insgesamt 30 der größten verlorenen Schlachten, gescheiterte Kreuzzüge und im Fiasko endende Waffengänge hat er in diesem Band versammelt, der lehrreich und klug in fünf Kapiteln die Hauptgründe für das Scheitern im Krieg resümiert.
"Wenn dieses Buch irgendetwas beweist, dann, dass keine Macht gegen militärische Katastrophen immun ist, wie gut ihr Ruf auch sein mag", schreibt der Autor in seinem Vorwort. Und in der Tat: Für jede militärische Macht lassen sich wohl Beispiele für eklatante militärische Fehleinschätzungen, Niederlagen und Blamagen finden. David hat aus der großen Fülle an Fallbeispielen, die er studiert hat, die aus seiner Sicht wichtigsten Typen militärischer Schmach ausgewählt und hinsichtlich ihrer Ursachen analysiert.
Angefangen beim ersten afghanisch-britischen Krieg (1838–1842), "eines der spektakulärsten Beispiele für das Versagen eines Generals" über das "Fiasko von Arnheim", die "Katastrophe von Sedan", "Stalingrad", die "Kaiserschlacht" (dem letzten Versuch der Deutschen, den Ersten Weltkrieg zu gewinnen), bis zur Demütigung der Amerikaner durch den Doppelangriff der Achsenmächte am "Kasserine-Pass" im Februar 1943 durchschreitet David auf sicheren Sohlen die Militärgeschichte nicht chronologisch, sondern gemäß der von ihm identifizierten Misserfolgsursachen.
Bei alldem präsentiert David auch für militärhistorisch nur mäßig Interessierte bedenkenswerte Einsichten. Etwa die: "Im Gegensatz zu der weit verbreiteten Ansicht hat Italien kein Monopol, was die Unfähigkeit auf dem Schlachtfeld betrifft." Wer Antennen hat für solcherlei Humor, für den gibt dieses einem so ernsten Thema gewidmete Buch also auch den ein oder anderen Anlass zum Schmunzeln.